Meidän ilmastossamme suurikukkaisimmat talvenkestävät perennat, hyvin pitkäikäiset ja kestävät. Pionien kukinta-aikana puutarha on kauneimmillaan. Joidenkin lajikkeiden kukat ovat yli 20 cm kokoisia ja tuoksuvat. Täkäläinen ilmasto on ihanteellinen ruohovartisten pionien kasvattamiseen. Istutuksen jälkeen kuluu 2–5 vuotta, ennen kuin pionipensas alkaa kukkia täysillä.
Kuinka kasvaa?
Pioneille sopivat lähes kaikki puutarhamullat. Pioneille sopii aurinkoinen kasvupaikka, tuore, runsasnmultainen, ravinteikas ja läpäisevä maaperä. Istutusväli 100–120 cm, liian tiheä istutus edistää sienitautien leviämistä. Istuta heti oikeaan paikkaan, pionit kestävät huonosti uudelleenistutusta. Istutussyvyys enintään 3–5 cm, muuten kukinta myöhästyy tai kasvi ei kukoista lainkaan. Pioneja täytyy kastella heinäkuusta elokuun alkuun, koska siitä riippuu seuraavan vuoden kukinta. Jotkut lajikkeet kasvattavat kukkia myös sivunupuista, näin kasvit kukkivat pidempään, mutta kukat ovat pienempiä. Kun sivunuput poistetaan, kukkia syntyy vähemmän, mutta ne ovat erittäin isoja. Varhaiskeväällä ennen uusien lehtien kasvua pensaat tulisi leikata alas maahan.
Pioneja käytetään perennapenkeissä, yksitellen tai vapaamuotoisina ryhminä Koska pionit ovat suuremman osan vuodesta vihreitä, niitä voi käyttää polkujen varsilla tai erottamaan puutarhan eri osia. Sopivat sekä massaistutukseen että yksittäiskasveiksi, sekä luonnolliseen että moderniin puutarhaan. Pärjäävät hyvin myös isoissa puutarharuukuissa. Naapureiksi sopivat perennat, jotka kukkivat pionien kanssa samaan aikaan, ja tukevat toisiaan: ruusut, siperiankurjenmiekat, kissanmintut, salviat, kurjenpolvet, pikkusydämet, jättipoimulehdet, prinsessankakkarat, tähtiputket, ym. Loppuun kukkineita pionipensaita peittävät hyvin päivänliljat, kurjenpolvi ’Rozanne’, ritarinkannukset, iisot, hohdekukat, ym.
Istuta heti oikeaan paikkaan, koska pionit kärsivät voimakkaasti jokaisesta siirrosta. Istutussyvyys enintään 3-5 cm, muuten kukinta on myöhemmin tai kasvi ei kukki ollenkaan.
On tärkeää kastella tarvittaessa heinäkuusta elokuun alkuun, sillä ensi vuoden kukinta riippuu siitä. Jotkut lajikkeet tuottavat kukkia myös sivusilmuista, joten kukinta-aika on pidempi, mutta kukat jäävät pienemmiksi. Kun sivusilmut poistetaan, kukkia syntyy vähemmän, mutta ne ovat erittäin suuria. Varhain keväällä, ennen kuin uudet lehdet kasvavat, leikkaa pensas takaisin maahan.
Itoh-pensaspionit
Vaikka puuvartiset ja ruohovartiset pionit saattavat ensi katseella näyttää aika samanlaisilta, niin geneettisesti ne ovat silti hyvin erilaisia kasveja. Jos vetää rinnakkaisuuksia muiden kasvien kanssa, niin puuvartiset ja ruohovartiset pionit eroavat toisistaan yhtä paljon kuin pensashanhikki (Potentilla fruticosa) ja ruohovartiset ei-puumaiset hanhikkilajit. Itoh-hybrideillä on sekä ruoho- että puuvartisten pionien tunnuksia. Kasveilla on yleensä 10–20 cm korkuinen pieni kanto ja puutuneet varret, joiden päälle keväällä kasvaa ruohovartinen pensas. Kaikki tähän mennessä kehitetyt Itoh-hybridit ovat triploidisia, kukkien halkaisija on noin 20 cm. Triploidisuuden vuoksi Itoh-pionit ovat hedelmättömiä eivätkä muodosta elinkelpoisia siemeniä. Itoh-hybridit kasvavat meidän oloissamme paremmin kuin pensaspionit, sopeutumalla hyvin ankaraan talvi-ilmastoomme. Lumettomina talvina on kuitenkin suositeltavaa peittää puutarhassa kasvit kevyesti, etenkin nuoremmat. Itoh-pioneja lisätään samalla tavalla kuin ruohovartisia pioneja eli jakamalla. Kasvin varttuminen lisääntymisikään kestää useita vuosia. Siksi Itoh-pionit olivat alun perin hyvin harvinaisia ja kalliita. Esimerkiksi 1990-luvun lopulla keltainen kerrottukukkainen 'Bartzella'-lajike (jalostettu vuonna 1986) maksoi 1000 dollaria – ja tämä hinta maksettiin yhdestä kasvista! Meristemaattisen lisäysmenetelmän ansiosta on viimeisten 10 vuoden aikana viimeinkin pystytty myös Itoh-pioneja lisäämään meristeemisesti. Kun ensimmäiset yritykset pionien meristemaattisen lisäämisen alalla lähes epäonnistuivat, niin nyt jotkut jalostajat ovat ratkaisseet tämän ongelman onnistuneesti. Niinpä onkin Itoh-pionien hinta tullut viime vuosina yhä edullisemmaksi, joten myös tavallisella pionikasvattajalla on varaa kauniisiin lajikkeisiin.
Pionien naapuriksi voidaan valita samaan aikaan pionien kanssa kukkivia ja toisiaan tukevia perennoja: ruusuja, siperian iiriksiä, nokkosia, viisaita, pelargonioita, särkyneitä sydämiä, rypistyneitä lehtiä, häränsilmiä, tähtituhoja jne. Kukkivat pionipensaat peittävät hyvin päiväliljat, geranium 'Rozanne', kukon kannut, jättimäinen iisoppi, heleniumit jne.
FI 
ET